26 août 1918. Katherine Johnson
Katherine Coleman Goble Johnson est une physicienne et mathématicienne et ingénieure spatiale américaine, née le 26 août 1918. Elle est surnommé "l'ordinateur humain". Elle contribue aux programmes aéronautiques et spatiaux de la NASA.
Réputée pour sa fiabilité dans la navigation informatisée, elle conduit des travaux techniques à la NASA qui s'étalent sur des décennies. Durant cette période, elle calcule et vérifie les trajectoires, les fenêtres de lancement et les plans d'urgence de nombreux vols du programme mercury, dont les premières missions de John Glenn et Alan Sheppard, et des procédures de rendez-vous spatial pour Apollo 11en 1969. Ses calculs furent essentiels à la conduite effective de ces missions.
Sa vie a été adaptée au cinéma idans Les Figures de l’Ombre. Mais son travail, et celui d’autres collègues, étaient relativement peu connu en dehors de la NASA, jusqu’à ce que le président Obama lui remette la plus haute distinction civile, la Médaille de la Liberté (2015).
C'est une chrétienne protestante engagée. Elle a chanté dans la chorale de l'Eglise Presbytérienne Carver pendant 50 ans.