Ce botaniste suisse, né à Genève de parents protestants d’origine française, montra assez vite un goût prononcé pour la botanique. Installé en France, il dirigea la troisième édition de la Flore française de Lamarck.
De retour à Genève, il reçut une chaire d’histoire naturelle et un jardin botanique. Il fit ensuite de sa ville natale, une centre très prisé des botanistes. Celui qui fut l’un des fondateurs de la géographie botanique laissa son nom à une famille des plantes riche de plus de 300 espèces, les Candolleaceae.
Il fait parti des personnalités originaires de suisse qui ont une rue de Paris à leur nom : Candolle, Léopold-Robert, Benjamin Constant, Henri Dunant, Necker, de Staël, Pestalozzi…
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