6 mars 1984 du pasteur allemand anti-nazi, Martin Niemoller. (1892-1984)
Alors qu'il était depuis plusieurs années étroitement surveillé par la police nazi pour son action dans l'Eglise confessante allemande, Martin Niemoller est arrêté en 1937 et envoyé au camp de concentration de Sachsenhausen. Là il sera isolé dans une cellule sans contact avec l'extérieur. Il fut ensuite transféré en 1941 au camp de concentration de Dachau. Libéré du camp par la chute du régime nazi, en 1945.
"Je n'ai rien dit..." : il ne s’agit pas d’un poème mais de la synthèse d’un sermon qu’il avait prononcé devant une communauté protestante après sa sortie du camp de concentration.
Quand les nazis sont venus chercher les communistes,
je n’ai rien dit ;
je n’étais pas communiste
Quant ils ont jeté en prison les sociaux-démocrates
je n’ai rien dit ;
je n’étais pas social-démocrate.
Quand ils sont venus chercher des catholiques,
je n’ai pas protesté ;
je n’étais pas catholique.
Quand ils sont venus me chercher,
il n’y avait plus personne
pour protester.
La forme initiale exacte de ce texte n'est pas connue avec certitude. La forme ci-dessous est une traduction de celle reconnue définitive par la Fondation Martin Niemöller. Le texte a été écrit en 1942.
Lorsque les nazis sont venus chercher les communistes,
je n’ai rien dit,
je n’étais pas communiste.
Lorsqu’ils ont enfermé les sociaux-démocrates,
je n’ai rien dit,
je n’étais pas social-démocrate.
Lorsqu'ils sont venus chercher les syndicalistes,
je n’ai rien dit,
je n’étais pas syndicaliste.
Lorsqu'ils sont venus chercher les juifs,
je n’ai rien dit,
je n’étais pas juif.
Lorsqu’ils sont venus me chercher,
il ne restait plus personne
pour protester.
