Méditation biblique (Matthieu 10.16) « Comme des brebis au milieu des loups »

« Voici : moi, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc prudents [ou avisés] comme des serpents et innocents
[ou purs] comme des colombes » (Matthieu 10.16).

Introduction
Ce verset fait partie d’une section de texte (les v. 16-23) qui évoque les difficultés que vont rencontrer les disciples de Jésus sur le chemin
de la mission, et cette section fait partie du discours d’envoi en mission qui occupe tout le chapitre 10 de l’Évangile de Matthieu. Les paroles
de Jésus de ces quelques versets sont à l’impératif : ce sont des instructions adressées à des disciples en mission. Mais c’est une section
violente. On y trouve des verbes comme « fouetter », « comparaître », « livrer », « condamner », « mettre à mort », « haïr »,
« persécuter », « fuir » ; il y est question de luttes fratricides, de violences intrafamiliales, le tout pour parler d’une persécution à la fois généralisée, qui peut venir de partout, et en même temps d’une persécution intime, qui peut apparaître jusque dans les liens familiaux les plus proches.

C’est aussi une persécution forte, car elle peut conduire à la mort. L’image de la brebis au milieu des loups, d’ailleurs, ne le cache pas…
Le verset 16 a lui l’intérêt d’utiliser d’autres images que l’image familiale, bien présente dans ce chapitre 10 : des images animales, des
images plus surprenantes, qui sont toutes utilisées de façon positive (brebis, serpents, colombes), sauf celle du loup. Mais ce sont évidemment les loups qui risquent de prendre la plus grande place, les brebis, ou les serpents et les colombes devant subir les événements et devant y réagir.