Jane Austen (1775-1817) : entre romans et foi intime

On a célébré les 250 ans de la naissance de Jane Austen le 16 décembre dernier. La romancière anglaise est mondialement connue pour ses romans Raison et sentiments, Orgueil et préjugés, et bien d’autres. Certains ont été adaptés plusieurs fois à l’écran.

Fille d’un pasteur de province, elle a été toute sa vie aux prises avec des conditions matérielles difficiles. Elle s’est attachée à décrire les mœurs de la bourgeoisie anglaise de son temps avec un génie comique certain. Écrits simplement, ses livres n’en recèlent pas moins une belle profondeur psychologique, assortie d’une critique sociale.

Les romans de Jane Austen offrent de nombreux portraits de pasteurs. Elle indique qu’il existe des hommes indignes de leur ministère. Ainsi, Mr Collins, dans Orgueil et Préjugés, qui est égoïste, mesquin, vaniteux, obséquieux avec les puissants, arrogant avec les faibles, moralisateur et borné. Le rire que ses défauts provoquent rejaillit sur sa fonction. Mais la romancière ne généralise pas de façon hâtive.

Certes, tous les pasteurs ne sont pas...