Les chiffres n’ont certes qu’une valeur très relative mais ils sont néanmoins utiles lorsqu’on veut prendre du recul.
Les religions
On estime qu’il y a aujourd’hui dans le monde 7,3 milliards de personnes. 2,2 milliards d’entre elles se rattachent au christianisme alors que 1,3 milliards sont musulmanes, 850 millions hindouistes, 350 millions bouddhistes… Les autres se répartissent en athées, agnostiques, juifs, religions traditionnelles…
Les chrétiens
La moitié des 2,2 milliards de chrétiens recensés est catholique, 37% sont protestants et 12% sont orthodoxes.
Depuis 100 ans, la part du christianisme dans la population mondiale reste stable. Le nombre de chrétiens a quadruplé, ce qui correspond à peu près à l'augmentation générale de la population.
Mais alors qu’en 1910, 67% environ des chrétiens se trouvaient en Europe, ils ne sont plus aujourd'hui que 26%. Ils sont en augmentation très sensibles tout particulièrement en Asie et en Afrique.
Les protestants
Il y aujourd'hui environ 800 millions de protestants dans le monde.
Les trois pays comptant le plus grand nombre de protestants sont les États-Unis, le Nigéria (deux fois plus de protestants qu'en l’Allemagne, lieu de naissance de la Réforme), et la Chine.
Parmi eux, les évangéliques représenteraient aujourd'hui 585 millions de fidèles. Ainsi deux protestants sur trois dans le monde, et un chrétien sur quatre appartiendraient à une Église protestante évangélique.
Ces chiffres, qui incluent les pentecôtistes, se répartissent ainsi : 190 millions en Asie, 160 millions en Afrique, 112 millions en Amérique du Sud, 96 millions en Amérique du Nord, 20 millions en Europe et 9 millions en Océanie.
Et demain ?
Plutôt que de jouer aux prophètes de bonheur ou de malheur, il sera utile de se rappeler comment Jésus a réagi lorsqu’il a vu qu’une grande foule faisait route avec lui. L’évangile précise qu’il s’est retourné et a dit à tous : « Celui qui vient à moi doit me préférer à son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, ses sœurs, et même à sa propre personne. Sinon, il ne peut pas être mon disciple. Celui qui ne porte pas sa croix pour me suivre ne peut pas être mon disciple » (Luc 14.16,27).
C’est clair, Jésus n’a jamais convoité le nombre ou la notoriété. C’est nous qu’il recherche !