La maturité chrétienne

De nombreux passages du Nouveau Testament exhortent les chrétiens à croître pour devenir des adultes (1 Co 3.1-3, Ép 4.14, Hé 5.11-14, 1 P 2.1-2, etc.), à progresser (1 Th 4.9-11), à être édifiés (construits) (Ép 4.16, 1 P 2.4-5), affermis (1  Th 3.12-13), perfectionnés (1 P 5.10), sanctifiés (Jn 17.19, Ép 5.26, 1 Th 4.3, 5.23, etc.).

Le but de cette croissance, c’est la maturité, que Paul appelle aussi « la stature parfaite du Christ » (Ép 4.13). Il en est souvent question dans le Nouveau Testament, bien que nos traductions ne nous permettent pas toujours d’en prendre conscience. En effet, le terme grec, qui indique le plus souvent la maturité (Teleiotès) et l’adjectif correspondant (teleios) sont tantôt traduits par « maturité », « adulte », et tantôt « perfection », « parfait ». L’idée de perfection n’évoque pas forcément celle de croissance, alors que celle de maturité le fait. La maturité est toujours un aboutissement, un accomplissement, pas un état immuable. La perfection nous apparaît comme un idéal inaccessible, que la moindre faute, la moindre erreur vient détruire. La maturité est un objectif vers lequel on peut tendre, que l’on atteint progressivement, qui n’est pas remis en question par la plus petite défaillance.

Les termes grecs « teleios » et « teleiotès » contiennent d’abord l’idée d’accomplissement, d’objectif atteint. « Telos » signifie la fin, le but.

Ainsi donc, même lorsque nous lisons « parfait », « perfection », dans nos Bibles françaises, nous devons garder dans l’esprit qu’il s’agit de l’aboutissement d’une croissance, d’un objectif vers lequel nous sommes en marche.

Si le terme de « maturité » appartient au vocabulaire biblique, il...