1er décembre 1865. Zola et la Bible illustrée par Doré

L’édition de la Bible illustrée par Gustave Doré a été livrée dans tour=tes les capitales ‘Europe le 1er décembre 1865, pour profiter des ventes de Noël. 

L’aspect théâtral fut reproché par plusieurs critiques à l’instar d’Emile Zola: 

« Les spectacles se suivent, ils sont tout lumière ou tout ombre… La gravure ne vit pas de notre vie… elle est trop blanche ou trop noire.. elle semble n’être que le le dessin d’un décors de théâtre » (Emile Zola, Le Salut Public, 14 décembre 1865). 

Cela n’exclut pas l’admiration ainsi décrit-il la lapidation d’AKan: 

« Akan est étendu, les bras ouverts au fond d’un ravin, les jambes et le ventre écrasés, broyés par d’énormes dalles, et du ciel noir, des profondeurs effrayantes de l’horizon, arrivent lentement en une file démesurée, les oiseaux de proie, qui vont se disputer les entrailles que les pierres ont fait jaillir Tout le talent de Gustave Doré est dans cette gravure qui est un cauchemar merveilleusement traduit et mis en relief » .

Le Nouveau Testament parait à Zola plus fade et insuffisamment affranchi de la tradition iconographique

Le public anglais sera  lui indigné devant le représentation anthropomorphique du Père éternel dans « Dieu créant le lumière » (Genèse 1. 3) et dans la création d’Eve (Genèse 2). Elles seront effacées dans certaines éditions anglaises et allemandes.