1834. Victor Hugo

Victor Hugo est beaucoup plus connu pour ses deux grands romans « Notre-Dame de Paris » et « Les Misérables » que pour sa croyance en Dieu. C’est pourtant lui qui, en 1834, écrit « Une Bible par cabane » dans son livre « Claude Gueux ».
Comme dans ses autres romans, Victor Hugo y dénonce la misère dans laquelle la société abandonne le peuple.
L’histoire provient d’un fait divers : un homme ne sachant ni lire ni écrire, sans travail, voyant sa famille mourir de faim, vole et est condamné à cinq ans de prison. Victor Hugo démontre grâce à cette histoire vraie que la société pervertit l’homme en le laissant dans l’ignorance et la pauvreté.
Le premier vœu de Victor Hugo est que la société donne accès à l’instruction gratuite et obligatoire pour tous les hommes. Encore faut-il savoir quoi lire. Quel livre peut apporter réconfort, consolation, espérance aux hommes les plus démunis ? Quel livre offre un message d’amour qui s’adresse à tous, riches ou pauvres ?
Victor Hugo reconnaît que seule la Bible a ce pouvoir d’insuffler de l’espérance à un homme découragé.
Que pouvons-nous faire pour changer les choses ? Victor Hugo répond : « Souvenez-vous qu’il y a un livre… plus éternel que la charte de 1830 : c’est l’Écriture Sainte. Donc, ensemencez les villages d’Évangiles. Une Bible par cabane. Que chaque livre et chaque champ produisent à eux deux un travailleur moral. »