1908. La Bible Gédéon

En 1888, Samuel E. Hill et John H. Nicholson, deux hommes d’affaire se rencontrent dans un hôtel et discutent des besoins d’encouragement lors des voyages. L’année suivante, ils fondent l’Association internationale des Gédéons. Une première Bible est placée dans une chambre d’hôtel du Montana, en 1908. Après des débuts modestes, on estime que l’Association a distribué au niveau mondial plus de 1,8 milliard d’exemplaires de la Bible dans plus de 190 pays du monde. Hôtels et motels, hôpitaux, bases militaires, prisons et pénitenciers, écoles et universités sont les endroits privilégiés où la Bible Gédéon est mise gratuitement à disposition.
Dans son « Dictionnaire amoureux de la Bible » (pp. 324-33), Didier Decoin écrit : « Les Gédéons ne sont ni une secte ni une entreprise commerciale : ils ne se livrent à aucun prosélytisme et, totalement bénévoles, éditent leurs Bibles grâce aux seuls dons qu’on leur consent… de nombreux témoignages font état de personnes qui, ayant pris une chambre d’hôtel très au dessus de leurs moyens car évidemment l’argent n’a alors plus aucune importance, ont été sauvées parce qu’une Bible des Gédéons était là, qui les attendait dans le tiroir : ils l’ont saisie, et ouverte, ils en ont lu un passage, cela a suffi pour leur faire retrouver l’espérance, la vie, et Dieu. »
La Bible Gédéon est citée avec naturel dans de nombreux romans américains.
Plus de 80 % des chambres d’hôtel allemandes en ont une.