1980. Marguerite Yourcenar

Le 6 mars 1980, Marguerite Yourcenar (1903-1987) est la première femme élue à l‘Académie française. On peut la citer, ici, pour sa remarquable traduction des « Negro spirituals », « Fleuve profond, sombre rivière » (1964).
Elle écrit à propos de la Bible : « Les negro-spirituals et Gospels sont une des plus hautes réussites de la poésie sacrée. Ces produits de la spiritualité noire sont nés de la Bible, soit directement par la lecture du livre qui reste la pierre d’angle du christianisme, soit par transmission orale, ou encore par l’intermédiaire d’hymnes protestants tissés d’images ou d’allusions bibliques.
Pour l’Africain déraciné, le vieux livre hébraïque est devenu son Histoire. Puis les listes de Patriarches jusqu’aux chroniques des Rois et des Juges, la Bible lui a fourni des exemples, l’a doté d’un passé d’ancêtres et lui a donné un avenir et une orientation. De plus la Bible avec laquelle les Noirs ont pris contact était cette admirable traduction dite de la King James Bible. Ce qui a été un avantage inappréciable dans le domaine poétique. Les chanteurs ont pu profiter des grandes cadences classiques de cette Bible qui ont également inspiré les poètes de l’Angleterre. On a dit qu’on pourrait reconstituer, si jamais besoin en était, l’Ancien et le Nouveau Testament à l’aide des Spirituals. »