Les lignes qui suivent sont écrites par Kim Strübind, un pasteur et un professeur de théologie allemand, et cette réflexion se situe dans le cadre de la Fédération Baptiste allemande. Si elle nous concerne, c'est que ce théologien se penche avec une grande lucidité sur la conception baptiste traditionnelle de l'Église. Il en souligne les faiblesses et esquisse certaines perspectives qui ne nous sont pas habituelles. Cette ecclésiologie baptiste est grosso modo celle de toutes les églises évangéliques et il est étonnant de voir à quel point nous avons peu réfléchi sur ce que nous considérons comme l'une de nos spécificités essentielles.
Quelques aspects du Nouveau Testament pour stimuler notre réflexion sur l’ecclésiologie
Cet article résulte de deux conférences d’avril et novembre 1994 que j’ai données à Heidelberg et à Hambourg dans le cadre du cercle théologique de l’Initiative Unité entre Est et Ouest. Derrière ce titre latin, le théologien reconnaîtra facilement l’emprunt linguistique fait à Anselme de Cantorbéry (mort en 1109) et son principe de connaissance d’une foi qui cherche à comprendre (fides quaerens intellectum). Les lignes qui suivent concernent également « une foi qui comprend » et qui se demande ce qu’est, au fond, l’Église de Jésus-Christ.
Sur demande de l’Église baptiste de Hanovre, le Conseil de la Fédération Baptiste allemande a dû travailler à la rédaction d’un document devant éclaircir la compréhension que la Fédération a d’elle-même, en s’attachant à répondre aux questions suivantes :
1) Comment peut-on définir, de manière plus claire que précédemment, le centre de notre identité et, par là, l’unité de notre Fédération ?
2) Comment des églises locales, avec différentes compréhensions de la Bible et de l’ecclésiologie, peuvent-elles vivre au sein d’une même Fédération ?
3) À l’avenir, est-ce que nous nous tiendrons à une compréhension confédérative ou confessionnelle de la Fédération ?
Le conseil a répondu en 1994 à ces questions dans une déclaration qui soulignait les caractéristiques (notae ecclesiae) d’une ecclésiologie d’église libre (par rapport à l’Église...
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