Pouvoir caché ou assumé ?

Au pasteur principal d’une megachurch américaine, il est un jour demandé : « Comment faites-vous avec le pouvoir que vous donne votre position ? » Et lui de répondre : « Oh, le pouvoir n’est pas un problème dans notre Église. Nous sommes tous des leaders serviteurs ». La réplique est sympathique, mais est-elle réaliste ? Elle me fait penser aux protestations de collégialité qu’engendre chez de nombreux collègues français toute question relative à l’exercice du ministère, surtout quand elle touche au pouvoir. À les entendre, ce dernier est si partagé entre les anciens de la communauté qu’il paraît bien dilué. Le pasteur n’est alors plus guère que l’animateur d’une commission de service qui propose, mais ne décide jamais. C’est le triomphe d’une conception qui a mis en cause de façon radicale le modèle pastoral classique, jugé trop clérical, au profit d’un modèle collégial, jugé plus biblique. Mais le triomphe est posthume, car les « frères » qui ont défendu ce mode de gouvernance forment et engagent aujourd’hui des pasteurs pour conduire leurs assemblées((Ceci étant dit, je n’ignore pas l’effort qu’ils font, et beaucoup avec eux, pour articuler collégialité et ministère rémunéré. J’observe simplement que leur critique du ministère pastoral a perdu de son acuité.)) ! Autrement dit, il ne suffit pas de mettre en avant notre esprit de service ou de protester de notre sens de la collégialité pour résoudre la question du pouvoir et de son exercice dans nos Églises.

Pouvoir affirmé, pouvoir estompé

Pour y voir plus clair, il convient d’abord de prendre conscience de notre relation au pouvoir. Un anthropologue du nom de Geert Hofstede a inventé une expression, « distance du pouvoir » (power distance), pour signifier l’attachement d’une culture aux marques du pouvoir. Pour faire simple, « dans les sociétés où l’exercice du pouvoir est marqué...