1829. Mendelssohn

Berlioz dit de lui : « Mendelssohn est une de ces âmes ferventes comme on en voit rarement ; il croit fermement à sa religion luthérienne et je le scandalisais quelque fois beaucoup en riant de sa Bible. »
Quant à Mendelssohn, il indiquait : « Si j’ai écrit plusieurs morceaux de musique religieuse, c’est que c’était un besoin pour moi, de même qu’on éprouve le besoin de lire un certain livre, la Bible… et que ce livre-là seul vous satisfait… Si mes compositions ont quelque ressemblance avec celles de Bach, je n’y puis rien non plus car je les ai écrites ligne pour ligne sous mon impression du moment et si les paroles (bibliques) m’ont impressionné de la même manière que le vieux Bach, je n’en dois être que plus content. »
Mendelssohn a toujours eu une vénération pour Bach et encouragé par son ami Devrient, il décide de sortir de l’oubli la musique du grand maître. Il réussit à obtenir une copie manuscrite de La Passion selon saint Matthieu dont il donnera une exécution publique le 11 mars 1829.
Le 2 mai 1836 a lieu la création de l’oratorio de Mendelssohn, Paulus (Saint Paul). L’œuvre est écrite pour célébrer les 400 ans de l’invention par Gutenberg de l’imprimerie qui joua un rôle prépondérant dans la diffusion de la Bible et de la Réforme. Elle comporte de nombreux chorals luthériens sur des textes issus principalement des Psaumes.