1879. James Clerk Maxwell

James Clerk Maxwell (1831-1879), physicien et mathématicien écossais, est principalement connu pour ses célèbres « équations de Maxwell ». Il a notamment démontré que les champs électriques et magnétiques se propagent dans l’espace sous la forme d’une onde à la vitesse de la lumière. Il a également réalisé la première photographie en couleur en 1861.
Ses découvertes, considérées comme aussi importantes que celles d’Isaac Newton ou d’Albert Einstein, ont autorisé d’importants travaux notamment en relativité restreinte et en mécanique quantique. En 1931, Einstein décrivait ses travaux comme les « plus profonds et fructueux que la physique ait connus depuis le temps de Newton ».
Maxwell était convaincu que la recherche scientifique et les enseignements de la Bible ne sont pas seulement compatibles, mais devraient être reliés entre eux. Cette conviction se reflète dans une prière retrouvée parmi ses notes : « Dieu tout-puissant, qui as créé l’homme à ton image, et fait de lui un être vivant afin qu’il puisse te chercher, et dominer sur tes créatures, apprends-nous à étudier les œuvres de tes mains, afin que nous puissions soumettre la terre à notre usage, et fortifier notre intelligence pour ton service ; de même que nous recevions ton Verbe béni, de sorte que nous puissions croire en Celui que tu as envoyé, pour nous donner la connaissance du salut et la rémission de nos péchés. Tout cela nous le demandons au nom de ce même Jésus-Christ, notre Seigneur. »