1932. Ella Maillart

Quand on demande à l’aventurière suisse, Ella Maillart (1903-1997) : « Pourquoi voyagez-vous ? », elle répond : « Pour trouver ceux qui savent encore vivre en paix ».
Elle écrit dans la « Voie cruelle » : « Nous avions atteint une large vallée, calme et biblique. Près des meules de paille, le bétail tournait en rond pour battre le blé. Le soleil brillait… ». Elle pense sans doute à la vallée de Bethléem aux temps bibliques du livre de Ruth.
Elle relate dans « Des monts célestes aux sables rouges » une rencontre singulière faite en 1932 dans les steppes d’Asie centrale. Elle découvre une colonie agricole de 340 mennonites allemands qui, dans cet endroit improbable, fondent leur vie sur la Bible. Fascinée, elle se met à leur écoute. Elle remarque qu’on procède à la « leçon de lecture… dans un récit biblique », observe « des versets bibliques aux murs » des maisons, que « plusieurs frères sont appelés tour à tour à lire et commenter régulièrement la Bible », et que tout est propre et organisé de façon efficace.