À table avec les vautours !

Quand on passe à table vers midi, les oiseaux du jardin se retrouvent aussi pour picorer des graines, manger des insectes ou simplement échanger des nouvelles. Lors d’un séjour aux Courmettes, vers midi, j’ai observé un, puis deux… jusqu’à dix-huit vautours qui dessinaient des cercles dans l’air au-dessus de ma tête. Leur présence signale en principe une mort récente ou imminente, suscitant souvent la peur. Un visiteur m’a raconté être tombé sur une cinquantaine de vautours fauves rassemblés autour d’un cadavre de brebis. Leur nombre l’a impressionné et il était ému d’entendre le bruit de leurs ailes et de sentir l’air qu’elles soulevaient. Quant à moi, voir de près une seule de leurs plumes, longue comme un bras, m’a aidée à imaginer la force de leurs ailes.

Capables de planer à 4.000 mètres d’altitude, les vautours se servent des courants ascendants pour voler sur des centaines de kilomètres en quelques heures, à la recherche de nourriture qu’ils repèrent depuis très haut ! Quand l’un d’eux trouve de quoi manger, il passe le mot à ses congénères qui ne tardent pas à venir partager son repas. Si les vautours font un super travail de nettoyage, leur rôle ne s’arrête pas là. Grâce à des sucs gastriques très acides, ils détruisent les virus et bactéries présents dans les cadavres d’animaux. Ainsi l’espèce joue un rôle sanitaire important en limitant la propagation de maladies dans le milieu naturel.

Prendre un temps de repos permet de s’arrêter, de lever les yeux et, tout simplement, de s’émerveiller.

Helen Leon
Ambassadrice A Rocha France