Le pardon

Le thème du pardon traverse toute la Bible, où il tient une place centrale. Plusieurs mots viennent en éclairer les facettes. En hébreu, salah désigne le pardon que Dieu seul accorde. Le verbe nasa’ dit quelque chose de plus concret : « porter », « enlever », comme un poids soulevé des épaules du coupable. Quant à kaphar, il évoque l’idée de « couvrir », de « racheter » : c’est la racine du grand jour des Expiations (Yom Kippour).

En grec, le Nouveau Testament emploie surtout aphiēmi, qu’on trouve dans la demande du « Notre Père* » : « laisser aller », « libérer d’une dette ». Un autre mot, charizomai, dit le pardon comme un don gratuit : pardonner, c’est faire grâce.

Ainsi, pardonner dans la Bible n’est pas oublier, mais délier : soulever le fardeau, annuler la dette, rendre libre. Dieu, le premier, efface notre dette immense et nous invite à faire grâce à notre tour.

Thibault Foulon
Directeur de la Ligue pour la Lecture de la Bible-Vivre la Parole

*Matthieu 6.12.