Evert Van de Poll, pasteur de la FEEBF, nous propose une réflexion sur les évolutions du ministère pastoral et ses difficultés, ainsi que sur diverses manières de l’envisager aujourd’hui. Ce texte a d’abord été un exposé présenté lors d’une session de l’École Pastorale.
Aujourd’hui, le pasteur doit faire face à des évolutions, tant dans la société que dans les Églises, qui affectent la manière dont il fonctionne et peut-être même le fond de son ministère. Entre traditions et tendances, et face à de multiples attentes des croyants qui ignorent le plus souvent l’essentiel du ministère pastoral, le pasteur doit trouver son chemin. Ou plutôt son identité.
Dans cet article je propose une réflexion sur l’essentiel du ministère pastoral dans un contexte de multiples changements. Ma réflexion est nourrie des discussions qui ont lieu sur ce thème, notamment en milieu évangélique anglo-saxon. La littérature sur ce sujet ne cesse de croître. Pour en savoir plus sur la situation en France, le comité de l’École Pastorale a mené un sondage auprès des pasteurs baptistes (FEEBF) et évangéliques libres (UEEL). Ce sondage est l’autre point de départ des propos qui suivent.
Bien entendu, quand je parle du « pasteur » au masculin singulier, ce terme comprend hommes et femmes, et à la limite aussi des équipes de responsables qui assument ensemble les fonctions pastorales.
L’objectif d’une belle vocation
Le ministère pastoral est l’une des plus belles vocations qui soient. Quel est son objectif ? Le pasteur d’une communauté de croyants œuvre à faciliter le développement :
(1) d’une vie de disciple stable, chez les personnes qu’il sert et
(2) d’une vie d’Église encourageante et rayonnante.
Si je décris la finalité de son ministère ainsi, je me rends compte de ce que je prends une position dans un débat, puisque bien d’autres définitions sont proposées qui se veulent plus en phase avec la vie des Églises dans une culture dite postmoderne. Plus loin j’y reviendrai.
Pour ma part, j’évite le langage très à la mode actuellement : leadership, management, formuler...
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