Remarques préliminaires
Dans notre Église, nous pratiquons le baptême au cours du culte habituel, que nous adaptons. Nous faisons ainsi pour une raison pratique : c’est le moment où le plus grand nombre de personnes dans la communauté est susceptible d’être présent. C’est aussi l’occasion de montrer que l’engagement à suivre le Christ fait partie de la vie de l’Église.
Nous pratiquons généralement le baptême par immersion, d’autant que nous avons un baptistère sur place.
La plupart des idées suivantes viennent du travail avec mes collègues.
Pour préparer le culte, nous impliquons le baptisé en amont. Il doit évidemment préparer un témoignage, centré sur son parcours avec Jésus et le sens que prend sa démarche. En général, je relis avec lui ce témoignage, avec une grande flexibilité pour le laisser naturel : il s’agit surtout d’éviter des maladresses ou de recentrer sur le Christ.
Nous « personnalisons » aussi le culte en demandant au baptisé de choisir un ou deux chants (que nous chanterons en sa présence !) : souvent ce chant est représentatif de la piété du baptisé et permet de faire le lien entre le culte de baptême et la spiritualité habituelle du baptisé.
Enfin, nous demandons au baptisé de choisir une personne proche pour baptiser avec nous (voir plus bas).
Sur le plan pratique, je rappelle au baptisé de quoi il aura besoin (vêtements de rechange, sandales, serviette, etc.). Si c’est possible, lors de la dernière rencontre de préparation au baptême, je lui montre comment se passera le culte : j’ouvre le baptistère, je le fais monter sur l’estrade, je lui rappelle le déroulement du culte et le moment où je l’appellerai à venir témoigner. Cela permet de rassurer et de permettre au baptisé de ne pas être dans l’inconnu. Même s’il oublie certaines choses, il paraît plus sûr de lui.
Une dernière remarque, sur le ton : quand c’est possible, je fais le choix d’adopter un ton assez personnel et chaleureux pour montrer que nous sommes une communauté où nous nous connaissons. Le baptême n’est pas une prestation que nous offrons, mais un acte qui s’inscrit dans un vécu commun avec le Christ, et je pense que c’est important, notamment pour les invités, de montrer que l’Église est une communauté avant d’être un lieu ou une institution. Il y a bien sûr des exceptions, mais le parcours de préparation au baptême permet normalement de faire connaissance.
A. Trame de culte de baptême
1. Temps d’accueil
Pendant ce temps habituel de début de culte (accueil – prière – chant), j’insiste plus que d’habitude sur l’accueil des personnes de passage ou venues pour le baptême.
J’en profite pour expliciter les détails pratiques qui pourraient intéresser des personnes de passage (par exemple, j’annonce qu’il y aura des groupes d’enfants pendant la prédication).
Tout au long du culte, je ferai attention au vocabulaire que j’utilise, afin d’être la plus accessible possible. Ainsi, j’évite le « patois de Canaan » et j’essaie d’expliciter au maximum les mots importants, parfois simplement en ajoutant des synonymes ou des images.
2. Mini-temps de louange (optionnel)
Pour préparer le temps sur le baptême, j’ai l’habitude de proposer un court temps de louange qui s’appuie sur un texte biblique et qui donne sens à la démarche de baptême en mettant l’accent sur ce que Dieu fait pour nous, en premier.
Il m’est arrivé de fusionner cette partie et la partie suivante lorsque le texte choisi pour parler du baptême évoquait aussi la rencontre avec Jésus qui motive la décision de le suivre.
L’essentiel dans ce temps de louange, c’est de replacer l’acte de baptême dans le cadre de l’initiative de Dieu en Jésus, car le baptême est une réponse à la grâce de Dieu.
Exemples de textes utilisés :
- Psaumes 63.2-5, Dieu, je te cherche
- Luc 4.16ss, Jésus accomplit les promesses de Dieu – Bonne Nouvelle
- Marc 1.14-15 Jésus qui annonce le royaume de Dieu, tout proche
- Jean 14, Je suis le chemin, la vérité et la vie
- Éphésiens 2.1-10, Le salut par la grâce qui fait revivre, par le moyen de la foi
- Marc 2.13-14, L’appel à suivre Jésus
- + un chant (par exemple choisi par le baptisé)
3. Signification du baptême + témoignage + baptême
C’est le cœur de la liturgie.
Signification du baptême : Le baptême étant un symbole riche, il est bon de clarifier le sens de ce geste, d’autant que les personnes de l’assemblée viennent d’arrière-plans variés.
En quelques phrases, avec un support visuel qui souligne les points principaux, j’insiste sur les points essentiels (témoignage de foi, signe d’engagement, geste public d’appartenance à la communauté).
J’adapte un peu ma présentation en fonction du texte biblique choisi en amont ou pour la signification du baptême.
En effet, pour cette partie, je me base le plus souvent possible sur un texte biblique, par exemple :
- Matthieu 28.18-20
- Un texte sur le baptême (par exemple Romains 6, …)
- Un des textes précédents de l’Évangile (dans ce cas, je fusionne les parties 2 et 3)
S’il y a...
