1963. Mahalia Jackson

Chanteuse noire américaine, fille d’un pasteur baptiste, Mahalia Jackson (1911-1972) consacre toute sa carrière à l’interprétation du répertoire Gospel. Elle est considérée comme la plus grande voix du 20e siècle. Elle est, par ailleurs, très engagée dans le Mouvement pour les Droits civiques des années soixante. Proche de Martin Luther King, elle interprète un gospel à sa demande, juste avant que ce dernier ne prononce son fameux discours « I have a dream » (28 août 1963) : il s’agit de « I’ve Been ‘Buked, and I’ve Been Scorned », un gospel classique qui va élever les esprits.
Mahalia a l’intuition qu’il manque quelque chose à la première partie du discours de King. Étant toujours placée à quelques pas du podium, elle souffle alors à King : « Parle-leur du rêve, Martin ! ». Lors d’un sermon à Atlanta quelques semaines plus tôt, elle a entendu son envolée sur le rêve. King pose alors ses notes et les écarte et respire quelques secondes et change de registre pour une improvisation dans l’esprit des prophètes de la Bible : « Je fais le rêve qu’un jour… ».