Il est fréquent de voir les religions attaquées comme sources de violence. Et le lecteur de la Bible lui-même ne peut qu’être dérangé par certains passages sur la violence de Dieu. C’est à ces questions que cette conférence de Louis Schweitzer, prononcée à l’occasion d’une exposition biblique, tente de répondre.
Le thème qui nous est proposé est certainement d’actualité aujourd’hui plus que jamais. Les religions et leurs textes fondateurs sont en effet fréquemment soupçonnés d’être des sources de violence. Reconnaissons pour commencer qu’il y a certaines raisons à cela quand on jette un coup d’œil sur l’histoire du monde comme sur celle des Églises. La référence biblique a justifié les croisades, l’inquisition, les guerres de religions, comme, à l’inverse, bien des entreprises de paix et de réconciliation. Beaucoup d’artisans de paix que nous connaissons se sont nourris de l’Écriture et, pour ne parler que de nos contemporains, nous pourrions citer Martin Luther King et même Gandhi qui, sans être chrétien n’a jamais caché que le Sermon sur la montagne avait inspiré sa démarche non-violente.
Lire la Bible
La complexité du sujet vient sans doute de celle du livre dont nous parlons. La Bible est plutôt une bibliothèque composée d’ouvrages très divers que la tradition chrétienne divise traditionnellement en un « ancien (ou premier) testament » (la Bible des juifs) et un nouveau testament plus spécifiquement chrétien. Cette division n’est pas sans importance pour notre sujet et nous y reviendrons.
Mais la grande question sera certainement notre manière de lire la Bible. Car il est vrai qu’elle nous parle de notre humanité, faite de conflits et de luttes, de guerres et d’horreurs, de sacrifices pour les autres et de réconciliation, d’amour de l’ennemi et de mort sur la croix. Si la Bible nous montrait la réalité en rose, nous lui reprocherions de ne pas prendre en compte le réel. Mais comme elle en est aussi le fidèle miroir, nous pouvons lui reprocher de susciter le mal qu’elle décrit. Tout cela montre bien que la question n’est pas simple et que l’on ne peut pas honnêtement s’en débarrasser par quelques slogans réducteurs. Je voudrais que nous nous penchions dans un premier temps sur la violence dans la Bible, celle des hommes et peut-être aussi celle de Dieu. Ce n’est qu’ensuite que nous pourrons envisager de quelle manière elle veut être fondamentalement une éducation à la paix.
LA VIOLENCE DANS LA BIBLE
Celui qui s’attend à une belle histoire édifiante trouvera avant tout dans ce livre des récits qui le plongent dans le monde réel et qui font écho à ce que les actualités télévisées lui rapportent.
La violence des hommes
Les hommes et les femmes que le lecteur rencontrera dans ces récits nous ressemblent. Dès le début de la Genèse, la toute première famille se déchire. Adam et Ève ont deux fils, Caïn et Abel. Ceux-ci entrent en conflit et c’est le premier meurtre dès les premières pages de la Bible. Cette violence en entraînera d’autres ; le monde sera dominé par la méchanceté grandissante des hommes jusqu’au déluge. Il serait fastidieux – et très long – de parcourir ensemble ainsi toute la Bible. Disons qu’elle nous parlera de luttes et de trahisons, d’oppression (Israël esclave en Égypte, plus tard déporté) et de libérations, de conquêtes et de guerres....
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