La question peut étonner. Jésus est souvent associé à l’amour et à la compassion, mais ses paroles parfois dures, ses critiques frontales et ses gestes provocateurs interpellent encore aujourd’hui. À tel point que certains peinent à voir en lui une figure de bienveillance. Était-il vraiment bienveillant, ou seulement exigeant, voire radical ? Tout dépend sans doute de ce que l’on entend par « bienveillant ».
Accueillir sans jugement
La bienveillance de Jésus commence par le regard. Un regard d’amour qui accueille sans juger. Là où la société étiquette et réduit – « pécheur », « impur », « femme de mauvaise vie » – Jésus refuse d’enfermer les personnes dans leur passé, leur statut ou leurs erreurs. Il voit avant tout l’être humain. Sa bienveillance n’impose rien, mais fait de la place à l’autre sans condition.
Dire la vérité
Cette bienveillance n’est cependant jamais complaisante. Jésus ne valide pas tous les comportements. Son accueil et son amour des personnes s’accompagnent d’une exigence forte de vérité. Il ose dénoncer ce qui écrase et enferme, qu’il s’agisse d’injustices sociales, de systèmes oppressifs ou de traditions devenues rigides. Pour lui, aimer, ce n’est pas éviter le conflit, mais vouloir la libération de l’autre.
En paix avec soi et l’autre
La bienveillance de Jésus est aussi une invitation à la lucidité personnelle. Lorsqu’il interpelle ceux qui voient « la paille dans l’œil du voisin sans remarquer la poutre dans le leur » (Matthieu 7.3-5), il appelle chacun à interroger ses propres mécanismes et à quitter le réflexe du jugement automatique. Il ne s’agit pas d’une technique de communication, mais d’un véritable travail de transformation intérieure. En invitant à aimer l’autre « comme soi-même », il souligne l’importance de s’habiter soi-même avec douceur. C’est cette paix intérieure qui permet d’être en relation avec les autres de manière ajustée et authentique.
Au-delà de la bienveillance humaine
Ainsi, Jésus n’est ni doucereux ni faible. Sa bienveillance est une force active, parfois dérangeante, toujours orientée vers la restauration de la dignité humaine. Elle tient ensemble deux dimensions souvent opposées : l’accueil inconditionnel de la personne et la vérité qui permet de grandir et de se libérer.
Regarder autrement
Zachée est collecteur d’impôts. Il est peu apprécié car, au service de l’occupant romain, il est taxé de voleur et de collaborateur.
Pourtant, Jésus ne s’arrête pas à cette image. Il l’appelle, le regarde, s’invite même chez lui. Autour d’eux s’élèvent des murmures, des jugements. Jésus, lui, reconnaît chez Zachée des besoins universels : dignité, reconnaissance, appartenance. Il y répond par sa présence, son regard et ses paroles. Il crée un espace de sécurité intérieure où une transformation devient possible. (Luc 19.1-10)